Washington. El gasto de los consumidores estadunidenses aumentó más de lo previsto en septiembre, manteniéndose en una senda de mayor crecimiento de cara al cuarto trimestre, mientras que la inflación mensual fue elevada.

El gasto de los consumidores –que representa más de dos tercios de la actividad económica de Estados Unidos– aumentó 0.7 por ciento el mes pasado, informó este viernes la Oficina de Análisis Económico del Departamento de Comercio.

Los economistas consultados por Reuters habían pronosticado un aumento de 0.5 por ciento. Los datos se incluyeron en el informe adelantado sobre el Producto Interno Bruto (PIB) del tercer trimestre publicado el jueves, que mostró una fuerte aceleración del gasto de los consumidores, contribuyendo al ritmo más rápido de crecimiento económico en casi dos años.

Aunque es probable que el fuerte ritmo de crecimiento del gasto de los consumidores sea insostenible, el fuerte traspaso del último trimestre es un buen augurio para el gasto del cuarto trimestre en medio de crecientes desafíos.

El gasto de los consumidores se está viendo impulsado por el sólido aumento de los salarios derivado de un mercado laboral tenso, así como por el hecho de que los hogares están recurriendo al exceso de ahorro acumulado durante la pandemia de covid-19.

No obstante, la reanudación en octubre del pago de los préstamos estudiantiles por parte de millones de estadunidenses podría presionar los presupuestos familiares y restar impulso. Se cree que los hogares de renta baja han agotado su exceso de ahorro y algunos recurren al endeudamiento para financiar sus compras, encarecidas por el alza del costo de los préstamos.

Por otra parte, el índice de precios de los gastos de consumo personal (PCE) subió 0.4 por ciento en septiembre, tras aumentar en el mismo margen en agosto. En los 12 meses hasta septiembre, el índice de precios PCE avanzó 3.4 por ciento, igualando la subida de agosto.

La Reserva Federal sigue los índices de precios PCE para alcanzar su objetivo de inflación de 2 por ciento.