Los precios del petróleo subieron alrededor de uno por ciento la jornada de este jueves, mientras los operadores siguen temerosos de que la campaña militar de Israel en la franja de Gaza escale a un conflicto regional.

El Brent del Mar del Norte (contrato de referencia en Europa) subió 88 centavos, a 92.38 dólares el barril; el estadunidense West Texas Intermediate (WTI) ganó 1.05 dólares, a 89.37 dólares el barril. Por su parte, la mezcla mexicana de exportación aumentó 75 centavos, y cerró en 84.86 dólares el barril, de acuerdo con el precio publicado por Petróleos Mexicanos.

El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, declaró ante las tropas reunidas en la frontera de Gaza el jueves que pronto verían el enclave palestino desde dentro, sugiriendo que podría estar acercándose una invasión terrestre con el objetivo de frenar a Hamas.

Todavía estamos en constante cambio y el potencial de una escalada, particularmente desde el mundo árabe, es un problema, mencionó John Kilduff, socio de Again Capital LLC en Nueva York.

Los precios se vieron respaldados más temprano en la sesión después de que el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, afirmara que el banco central de Estados Unidos procedería con cuidado en futuras subidas de tipos de interés, pues pueden deprimir la demanda de combustible y frenar la actividad económica.

En un factor que hizo caer los precios más temprano, Estados Unidos emitió una licencia de seis meses que autoriza las transacciones en el sector energético de Venezuela, miembro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), tras el acuerdo alcanzado entre el gobierno venezolano y la oposición política de ese país para garantizar unas elecciones justas en 2024.

El acuerdo no elevaría rápidamente la producción de petróleo de Venezuela, pero podría aumentar las utilidades por el regreso de algunas empresas extranjeras a sus yacimientos petroleros y proporcionar su crudo a un conjunto más amplio de clientes que pagan en efectivo, dijeron expertos.