Phoenix. Los campeones defensores Astros de Houston aseguraron el título de la División Oeste de la Liga Americana de las Grandes Ligas al vencer 8-1 a los D’Backs de Arizona y al sacar provecho de la derrota 1-0 de los Rangers de Texas ante los Marineros de Seattle.

Con el triunfo, los Astros también ganaron el derecho de quedar libres en la primera ronda de los playoffs, que comienzan el martes.

En el último día de la temporada regular tras seis largos meses, los Rangers fueron blanqueados en Seattle y se conformaron con un lugar de comodín en los playoffs, mientras que los Astros impulsan su apuesta para repetir el título en la Serie Mundial.

Houston y Texas terminaron con balance de 90-72, pero los Astros se apoderaron del desempate y, por lo tanto, de la corona divisional al ganar la serie de la temporada sobre los Rangers, quienes quedaron con el segundo boleto de comodín.

En tanto, la derrota de Arizona también le dio a Miami el segundo comodín en la Liga Nacional a pesar de haber caído 3-0 en la jornada dominical ante los Piratas de Pittsburgh, dejando a Arizona como el tercer y último visado para los play-offs en el llamado Viejo Circuito.

La derrota de Texas y la victoria de Houston aseguraron que Toronto se apoderara del tercer boleto de comodín en la Liga Americana.

Los enfrentamientos de la apertura de los playoffs de comodines al mejor de tres enfrentarán a Toronto (Azulejos) en Minnesota (Mellizos) y Texas (Rangers) en Tampa Bay (Rays) en la Americana, mientras que la alineación de la Nacional encontrará a Arizona (D’Backs) en Milwaukee (Cerveceros) y Miami (Marlins) en Filadelfia (Filis).

Houston intentará ganar un quinto viaje a la Serie Mundial en siete temporadas y un tercer título en el mismo lapso.

El campeón del Este de la Nacional, Bravos de Atlanta es de los principales favoritos y posee la ventaja de local en los playoffs. Se enfrentarán a Miami o Filis en la segunda ronda al mejor de cinco partidos.

Los Dodgers, campeones de la División Oeste de la Liga Nacional, serán los segundos favoritos y se enfrentarán a Arizona o Milwaukee en la segunda ronda.